台灣副總統賴清德計劃於8月中旬出席邦交國巴拉圭的總統就職典禮，途中將「依慣例」過境美國。中國對此表示抗議，美國國務卿布林肯則說，中國沒理由以此為借口發動挑釁行動。
據台灣中央社報導，台灣外交部次長俞大㵢周一（7月17日）說，總統蔡英文指派副總統賴清德擔任特使，8月將率團出席巴拉圭共和國新任總統潘尼亞（Santiago Peña Palacios）的就職典禮。
俞大㵢表示，「出訪南美洲或中南美，以往都會安排在美國過境，這次循以往慣例辦理，以舒適、便利、安全、尊嚴原則，辦理賴副總統在美國過境」。美國國務卿布林肯（Antony Blinken）17日亦重申賴清德過境美國符合慣例。
巴拉圭與台灣已經有六十多年的外交關係。今年年初，巴拉圭現任總統阿布鐸（Mario Abdo Benítez）曾應邀訪台。上周，候任總統潘尼亞也訪問了台灣。潘尼亞承諾，將對台灣「全力以赴」。他將於8月15日就職。
據俞大㵢介紹，賴清德的特使團計劃於8月14日上午抵達巴拉圭進行訪問，15日參加潘尼亞的總統就職典禮，「賴副總統同時也將參加巴拉圭慶祝總統就職暨首都亞松森建城486年周年相關活動，期間，賴副總統將會晤阿布鐸與潘尼亞，就彼此共同關切的雙邊合作事項與國際議題交換意見」。
巴拉圭是目前台灣在南美洲唯一的邦交國。今年早些時候，洪都拉斯結束了與台灣數十年的外交關係，而轉向北京。目前，全世界只有13個國家正式與台灣建交。
過境美國不怕引起北京不滿嗎？
路透社報導指出，在美過境將為賴清德提供與美國官員見面的機會。台灣高層在出訪時經常會選擇在美國中途停留，而這一直受到中國尖銳批評。今年4月，台灣總統蔡英文在過境美國時與美國眾議院議長麥卡錫進行了會晤，一度引發台海緊張局勢，中國以環台軍演進行回應。
針對賴清德過境美國「可能引起中國不滿或新一輪軍演」的媒體問詢，俞大㵢回應說，「副總統過境美國，已經辦理過10次，這次是第11次，這是一個慣例，以前就是這個樣子，沒有理由、也沒有原因造成不必要的騷擾」。
布林肯也表示：「中國沒有理由把這次過境當作，採取挑釁行動。」他補充道，他多次向中國官員表明美國無意改變台海現狀，且美國對台立場沒有改變。他上周在印度尼西亞會晤中共中央外事辦主任王毅時，也重申了這點。
賴清德此行的特別之處
台灣執政黨民進黨已經於今年4月正式提名賴清德為2024總統大選參選人。目前在大多數民意調查中，賴清德領先於其他候選人。
路透社報導指出，賴清德此行具有特殊的意義，因為他希望能在明年1月的選舉中勝出、接替蔡英文，台灣總統候選人通常在選舉前訪問美國，與美方代表討論其候選資格。美國國務院發言人17日表示，美方預期國民黨候選人侯友宜今年秋季也可能到訪美國。
中國外交部發言人毛寧在周一的例行記者會上表示，「將密切關注事態發展，採取堅決有力措施捍衛國家主權和領土完整」。她表示，「中方堅決反對任何形式的美台官方往來，堅決反對『台獨』分裂分子以任何名義、任何理由竄美，堅決反對美方以任何形式縱容支持『台獨』分裂分子及其分裂行徑，已向美方提出嚴正交涉」。
毛寧強調，「台灣問題是中國核心利益中的核心，是中美關係第一條不可逾越的紅線」，並要求美方「停止向『台獨』分裂勢力發出錯誤信號」。 （相關報導： 柯文哲自評科學家「有證據就能改」 稱賴清德像宗教家「2大神主牌不能改」 ｜ 更多文章 ）
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