中國月球探測器嫦娥七號將在2026年發射，前往月球南極的深洞尋找水冰資源。嫦娥七號任務副總設計師唐玉華稱，嫦娥七號將有猶如「AI智能機械人」的飛躍器，最少要飛3次負責勘查找水。中國官方已宣布2030年實現載人登月的目標，嫦娥七號與嫦娥八號的發展，將為中國的載人登月及後續月球科研站的建設奠定基礎。
央廣「中國之聲」3日引述嫦娥七號任務副總設計師唐玉華說，目前嫦娥七號任務進展順利，已經進入正樣研製階段。之前的遙感探測顯示月球可能有水冰，現在嫦娥七號就相當於直接到月面去驗證到底有沒有水冰，它這個結果應該是最可信的。唐玉華強調，月球水冰有利於人類在月球上建立基地並長期活動，進而探測火星或探索深空；另外，水冰的存在也暗示生命的可能性。
嫦娥七號探測器將配備四大組件：軌道器、著陸器、巡視器及飛躍器。飛躍器可在不同坡度重複著陸，就像人類從高處落地時腿會彎曲一般。另外，飛躍器可以通過腿足規劃與關節驅動來實現整器的移動。飛躍器配備水分子分析儀，進入南極永久陰影區內的撞擊坑底部探測，以確定水冰情况。
根據計劃，中國將於2026年發射嫦娥七號，主要目標之一是探索月球南極的水冰資源。中國探月工程總設計師吳偉仁表示，月球南極的深洞穴可能存在水冰，嫦娥七號將攜帶飛躍器，著陸後進入洞穴進行現場勘查。 （相關報導： 上海、福建團客將來台踩線？邱垂正：應透過「觀光小兩會」溝通 ｜ 更多文章 ）
科學界普遍認為，月球南極盆地蘊藏水冰資源，這些水冰可轉化為水和氧氣供人類使用，亦可轉化為氫作為火箭燃料。此外，月球南極部分地區全年都能獲得陽光，為太陽能發電提供潛在優勢。
