美國聯邦政府打從新總統川普（Donald Trump）上任以來，歷經一連串行政命令轟炸，不斷針對各個部會與專門機構，祭出預算凍結、人員刪減或甚至關閉整個團隊與機構的決定，川普與職掌政府效率部門（DOGE）的馬斯克（Elon Musk），要藉此讓美國政府瘦身和節省大筆預算。而透過縮編省下的經費，川普在記者會上自曝，他會考慮將其中一部分，還給美國納稅人。
《紐約時報》報導中提到，川普本人的想法，打算將節約措施省下的政府經費分批使用，挪出其中20%比例，返還給美國納稅人與公民，另外再撥出20%經費，替聯邦政府優先償還一部分債務，畢竟美國現階段的國債規模已達到36兆美元（約新台幣1179.5兆元）規模，但剩餘6成經費又該如何運用，這位總統並沒有多做說明。
US President Donald Trump has proposed using some of the savings from tech billionaire Elon Musk’s cost-cutting drive to give Americans cash and pay down government debt https://t.co/fK8PDAzt5S pic.twitter.com/4Pqg2FfmdQ
— Al Jazeera English (@AJEnglish) February 20, 2025
川普與馬斯克的政府瘦身計畫，究竟能幫美國省下多少經費？根據馬斯克自己在1月份的說法，他預估至少能實現1兆美元（約新台幣32.8兆元）成本削減的目標。但將稅金或政府預算挪為他用，中間是否需要經過國會批准授權、又可能遇到哪些困難或限制，以及哪個時間開始返還，未來恐怕都還需要協調與計畫，就連川普自己都還沒有明確的架構與時程表。
正當總統公開提出大方向時，DOGE顧問、投資公司Azoria執行長詹姆斯・費什巴克（James Fishback）也提出一項「DOGE紅利」的構想，贊成將省下的經費用來發現金。根據費什巴克在社群發布的備忘錄顯示，假如效率部工作小組、能在 2026年7月之前，完成節約計畫時並替聯邦省下2兆美元（約新台幣65.5兆元）預算，那每個美國納稅家庭，都可能收到一張5000美元（約新台幣16.4萬元）的回饋支票，而這個提案也已經得到馬斯克支持，並表示會轉達和請示總統。
相較於兩位主事者的極度樂觀，DOGE一連串成本刪減或縮編人力計畫，看在大學商學院或政府管理學院學者眼中，卻完全不看好其成效。
President Trump and @ElonMusk should announce a ‘DOGE Dividend’—a tax refund check sent to every taxpayer, funded exclusively with a portion of the total savings delivered by DOGE. pic.twitter.com/p5AZZj3Ttc
— James Fishback (@j_fishback) February 18, 2025
加州大學柏克萊分校哈斯商學院（UC Berkeley Haas）副教授、研究政府官僚效率的郭旭（Guo Xu）就表示，所謂發放現金於民或返還稅金，「這一點如同一種民粹主義手段，目的是為了讓削弱聯邦政府的計畫更具吸引力，同時獲得民意支持。與其削減政府開支挪來開支票，我們更應該把經費，用在投資基礎建設、科學發展及國家安全，才能真正加強美國國家實力。」
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芝加哥大學布斯商學院（University of Chicago Booth School of Business）教授普倫德加斯特（Canice Prendergast），雖然贊成改革聯邦政府，支持讓長時間低效率的公部門有所警惕，但他對馬斯克和DOGE的計畫，卻打上一個大大的問號。這位長時間研究美國與各國政府的學者表示，「我大膽猜想，接下來這些所謂的『經費節省』，大比例都會被用來支付裁員補償金。要想抓出真正的浪費並不容易，但多數漏洞幾乎都隱藏在龐大機構深處，需要仔細審查和確認，但現任政府這種只花90秒就做出決定的方式，恐怕無法實現真正節約。」
