「美軍偵察機在上空飛行，美軍吉普車奔馳於指揮戰鬥的第一線，在近海警戒的美國軍艦，則不斷冒出裊裊黑煙。」一九四八年六月六日，韓國國內多家報紙引用了朝鮮通訊社的報導，做出了前述的新聞報導。這一幕猶如美國戰爭電影中的場景。脫離殖民統治的三年後，濟州島的情況就是如此。美軍偵察機在濟州島上空飛來飛去，另外，不管是海岸線，還是山腰地區，不時可以看到載著美軍軍官的吉普車急速穿梭，而在濟州島的沿岸海域中，總有美軍艦艇停泊。
第二次世界大戰結束後，一場名為「冷戰」的瘟疫，席捲了全世界，濟州島也無法擺脫強權所建立的冷戰框架。在南北韓分裂態勢逐漸定型與惡化的冷戰體制中，韓國社會長期被強迫灌輸「四．三是反叛國家暴動」的觀念。
那個時候，美國的真面目是什麼？對於美國來說，濟州島又意味著什麼？總之，美國從四．三的開始到結束，對於所有的情況，其實都瞭如指掌。不僅如此，美國有時大膽而直接，有時隱密而間接地介入局勢。從當時駐韓美軍司令部的情報報告書、反諜隊報告書、軍事顧問團與美國駐韓大使館文件等資料中，都可以明確地看出美國與四．三的關係。那麼，當時美國直接或間接的介入程度為何？他們又為什麼如此關注著濟州島？
第二次世界大戰結束後不久，冷戰體制開始形成。以美國與蘇聯為中心的新兩極秩序，將全世界分為東西兩大陣營。這兩個國家在自身的意識形態擴張與抵制中相互抗衡，同時在世界各地針鋒相對。
一九四七年三月十二日，美國總統杜魯門透過國會聯席會議的演說強調：「自由人民正在抵抗少數武裝分子或外來勢力征服之意圖，美國政策必須支持他們。」這個被稱為「杜魯門主義」的演說，成為二戰後美國對外政策的轉折點。這是冷戰政策的正式宣言，而政策核心則是反共。
美國在杜魯門主義的基調下，試圖在東亞建構一個「反共的堡壘」。與杜魯門主義宣言同一時間，美國介入了希臘內戰。與此相近的時間點，美蘇兩國正好於韓半島相互角力，韓半島可謂是一個真正的「意識形態戰場」。冷戰時期，歐洲與亞洲許多地方都假借著反共的名義，屠殺了平民老百姓。例如：在有美國勢力介入的希臘，有超過十六萬人失去生命；而在一九四七年的台灣，發生了所謂的二二八事件，後來被逐出中國大陸的國民黨，在當時殺害了許多台灣平民，若再加上一九五○年代的白色恐怖，總計導致了約二到三萬人受難。台灣的二二八事件就發生於濟州三．一事件的前一天。
在這樣的情勢當中，當時的駐韓美軍與外國媒體紛紛注意到，這位於韓半島邊陲地帶上的濟州島，並關注在這裡發生的四．三。他們還將濟州島比喻為東方希臘。
意識形態的戰場，南韓在美國當局眼中，南韓脫離殖民統治之後的情況被形容成「只需一點星火，就足以立即引爆的火藥庫」。從這層意義上來說，南韓內部冷戰的嚴重程度，要比美蘇兩國在國際上的冷戰發展程度來得迅速。當時正在遠東巡訪的保利（Edwin W. Pauley）大使，除了擔任杜魯門總統的個人特使之外，同時還肩負著特別任務，他將當時南韓的狀況寫於他的報告中。他於一九四六年六月，從日本東京向杜魯門發送了一份報告，傳達了如下的情況：
「韓國雖然是一個小國，而且美國的軍事力量在此也僅負擔極其有限的責任，但它卻是一個意識形態的戰場，足以左右美國在亞洲是否能獲致成功。韓國正面臨著失敗的封建體制挑戰，未來這裡將成為一個實驗場域，要測試它究竟是會採行具競爭力的民主體制，還是會讓其他體制，也就是共產主義，變得更加強大。」 （相關報導： 鍾喬專文：記憶，埋藏在時間的底層 ｜ 更多文章 ）
保利還補充說：「南韓並未獲得應有的關注與評估。」杜魯門則在同年七月十六日，針對保利的報告，做了這樣的回應：「本人同意您所說的，（南韓）是攸關我們在亞洲能否獲致整體成功的意識形態戰場。」像這樣，美國的領導人將南韓視為「意識形態的戰場」。只要任何地方受到外部壓力，或是有武裝勢力發生叛變，杜魯門主義就成了美國可以介入干涉的依據，而這也賦予了南韓的美軍政府應有的正當性與名分，讓他們可以在南韓強行推動反共的政策。美國的南韓政策，將焦點集中在對蘇聯進行圍堵，以及在南韓構築反共的堡壘上。韓半島成為世界上唯一一個，美蘇佔領軍直接對峙的地區。
