還記得上個月轟動一時的「北一女粉紅大軍」嗎？北一女校門前塞滿身著粉紅裝束的外送員，取代了中午抬飯盒的傳統，也取代了趕在午休時間送便當的爸媽，不禁讓人感嘆：時代真的變了！但若以為美食外送只是學生午餐專利，或以為外送風潮是近一兩年才突然吹起，那可真是大錯特錯了！
事實上，幾乎可以在任何時間、任何地點使用的外送服務，在平台間激烈競爭下早發展出多樣消費選擇。不只擴大了服務時間（如夜貓族最愛的宵夜時段），近一兩年也積極拓展服務縣市與合作店家，最近連便利商店也加入了外送店家的行列，讓用戶連門都不用出，動動手指就能取得想吃想用的商品。許多人可能最近一兩年才開始使用外送服務，但其實，位處台北市邊郊的北投，早在50年代時便已開始提供外送服務。
限時機車快遞形成北投特殊文化
熟悉北投的讀者或許有注意過，北投的機車外送特別多，但他們既不穿制服，也沒有統一外送袋，不僅外送員年齡層偏高，各個都好像還跟地方居民相識已久，常能看到外送員們邊騎機車、邊跟路旁攤販寒暄幾句。
「北投機車快遞」可謂當時外送始祖，騎著機車的外送員什麼都送，除了一般外送平台會送的餐盒、急件、生鮮物品，他們也能幫忙接送小孩、寵物、送便當、送鑰匙、送藥、送手機，幾乎只要能坐上機車後座，他們都能送！北投獨有的外送文化，最早緣起於50年代，當時北投是日軍出海前的最後一站，日軍將領會在出發前最後一晚盡情尋歡，日本人也常下榻於北投各大飯店，外送那卡西小姐的商機因此應運而生。
許多來自外地的年輕女生，每天透早趕車、輾轉來到北投，接著便和侍應生一起，各自搭上機車、準備前往各處開工。當時北投的外送產業與性產業發展緊密交織。直到民國68年，北投廢娼、產業轉型後，北投特種行業走入歷史，機車快送跟著「漂白」，開始經營除了載人之外的業務。但也正因如此，時下正紅的外送平台打進了雙北各大城鎮，偏偏就是北投這個外送文化悠久重鎮，遲遲難以深入發展。
外送平台為何一夕之間爆紅？
但說到外送，從前很多店家就有自己的外送服務，且最早在2012年進入台灣市場的foodpanda，也不是一開始就爆紅，到底為什麼外送平台會在近幾年間迅速竄紅呢？這首要歸功於行動裝置的普及。現在人手一支智慧型手機，加上「平台服務」整合、AI技術發展，用戶下單、餐廳接單、外送員送單，通通可以在一支手機上完成，不僅一目了然，甚至還可以加進Siri服務，隨時語音追蹤餐點。科技進步是促成外送潮功不可沒的推手之一。
其次，台灣人外食比例高，卻有很多人懶得出門、懶得排隊，加上外送平台常常祭出免運、優惠券來吸引潛在客戶，動動手指後就能在家吹涼涼等餐送來的好康當然成功吸引了台灣人。不過究竟在這麼激烈的競爭下，外送員和餐廳是否真有獲利？外送員穿梭車陣、搏命送出去的餐點，真讓他們賺到很多錢嗎？ （相關報導： 叫外送竟遭性侵、恐嚇、闖空門…韓國獨居女性屢遭外送員騷擾，發展出這些「自保秘招」 ｜ 更多文章 ）
外送平台四面楚歌、爭議不斷
還記得外送平台初期招募外送員時，常耳聞有老鳥分享月入八萬、十萬經驗，讓許多人聽了心癢不已。但最近外送員權益爭議卻越來越常占據新聞版面。爭議點舉凡外送員和外送平台屬非正式雇傭關係，薪資及工作時數沒有受到保障，如近期UberEats的外送員不滿被壓榨集體罷工，Foodpanda的外送員也在台南籌組工會，試圖求取權益保障，反擊不對等的勞雇關係。此外，外送平台餐點價格高於餐廳原本售價、取消訂單卻被收費等現象也讓消費者覺得受騙，餐廳依賴平台曝光，卻吃不消平台的高抽成，使平台業者、外送員及餐廳之間的糾紛逐漸浮上檯面，打碎大眾對外送員收入高的表面印象。
