中國古代女子的妝飾，到了唐朝簡直登峰造極。唐代女子追求時尚堪稱全方位，除了前衛的衣著，妝容上，「眉」、「唇」、「頰」更是百變，連額頭也不忘貼以繽紛妝飾展示風華。
聽聞時下女大生在校園裡化妝上課已成常態，頗感驚訝，因為我讀大學時，女生上學時化妝相當少見，有時候還會被同學揶揄：「今天有約會嗎？」出社會進入校園執教，在學校不要求老師們化妝的情況下，我們部門的女老師通常素面朝天，只有學校辦活動時才刻意妝扮，妝容也相當樸素。
環境使然，我對化妝這事至今還是不習慣，雖然玩傳統服裝外拍時，不免得化妝上陣（為省掉後製修圖麻煩），但總是被玩cosplay 的朋友吐槽妝容太淡，毫無效果可言。
唯一一次化舞臺級濃妝是為了拍印度紗麗，總覺得那樣的服裝就該搭配深濃眼影、分明輪廓。但收到的照片令我大為震驚：濃妝豔抹最後呈現出來的效果竟然只有「看得出有化妝」！趁著那一次經驗，我隨口與幫忙攝影的朋友聊起相關話題：「男人嘴上說喜歡女人素顏、不化妝，其實他們喜歡的是裸妝的女人，也就是化了妝，但讓人看不出來。」男性友人聽完面有難色地坦承，如果沒有畫到煙燻妝或舞臺妝的程度（主要看眼影和假睫毛），他確實不太能分辨女人究竟有沒有上妝。
膚色力求潤白如玉
相較於會用裸妝「誤導」男人，認為自己天生麗質的現代美女，唐代美人可說反其道而行。怎麼說呢？現代人追求白皙透亮，唐朝人更是不遑多讓。由於人人都崇尚美白，致使當時的美容祕方變得十分珍貴，乃至於「醫門極為祕惜，不許子弟洩漏一法，至於父子之間亦不傳示」。
藥王孫思邈認為此風甚不可取，因此在《備急千金要方第六、七竅病面藥第九》與《千金翼方卷第五婦人一面藥第五》中，慷慨提供了一百二十種美容產品的製作方法，包含美白洗面乳（粉）、保溼洗面乳（粉）、美白緊實去皺精華等，擷取部分內容如下：
用法：上二味末之，白蜜和之，塗面即白如玉。旦以溫漿水洗之，慎風日。
澡豆洗手面方
材料：白蘚皮、白僵蠶、川芎、白芷、白附子、鷹屎白、甘松香、木香（各三兩）、土瓜根（一兩）、白梅肉（三七枚）、大棗（三十枚）、麝香（二兩）、雞子白（七枚）、豬胰（三具）、杏仁（三十枚）、白檀香、白朮、丁子香（各三兩）、冬瓜仁（五二合）、麵（三升）。
用法：上二十味，先以豬胰和麵曝乾，然後合諸藥，搗末，又以白豆屑二升為散，旦用洗手面，十日色白如雪，三十日如凝脂，神驗（《千金翼》無白僵蠶、川芎、白附子、大棗，有桂心三兩），可治面黑不淨。
除了美容藥方外，孫思邈在論婦人方時特別提醒：「凡婦人欲求美色，肥白罕比，年至七十與少不殊者，勿服紫石英，令人色黑，當服鐘乳澤蘭丸也。」而他推薦的四種包含鐘乳和澤蘭的藥方，主要是治婦人虛勞寒中、虛弱瘦削、面無光色，效果是：補益、令人肥白！
簡單說，白皙透亮、柔潤有光，而且看起來充盈飽滿，就是當時認為最漂亮的膚色。
脂粉紅豔厚重
單論保養品功效，大家可能覺得唐朝和喜愛美白的現代差不多嘛！難怪《武媚娘傳奇》裡女角都把臉蛋塗抹得很白，看起來甚至有點像日本藝妓了，這也一定是唐風的影響。事實上，唐代雖以膚白為美，化妝時卻極力把臉頰兩側塗得像紅通通的桃子，例如《開元天寶遺事》中描述楊貴妃：「初承恩召，與父母相別，泣涕登車。時天寒，淚結為紅冰。」又或「貴妃每至夏月，常衣輕綃，使侍兒交扇鼓風，猶不解其熱。每有汗出，紅膩而多香，或拭之於巾帕之上，其色如桃紅也。」書中記載楊貴妃與父母離別時痛哭不已，因為當時天寒，融混著臉上脂粉的淚水甚至凝結成了紅色的冰。此外，貴妃十分怕熱，她的汗水因為沾染了臉上和身上的胭脂，乃至於將手帕給染成了桃紅色。就連楊貴妃這等超級美女都習慣把胭脂塗得如此濃豔厚重，一般人更不用說了。
當時女人不僅胭脂抹得多，粉也打得極厚，王建《宮詞》：「舞來汗溼羅衣徹，樓上人扶下玉梯。歸到院中重洗面，金盆水裡潑紅泥。」描寫的是舞姬表演完後洗臉卸妝，結果洗臉盆裡的水像是翻湧著紅色泥漿一般（有的版本作「金花盆裡潑銀泥」）。不管這位舞姬妝容究竟偏紅還是偏白，都可以由此推測其臉上脂粉之厚。
五官不立體才上流
現代東方人崇尚五官立體如西方人，化妝時會刻意營造明暗度，突顯輪廓，但在唐人眼裡，太過突出的輪廓是胡人的特徵。對重視門第的唐人來說，「胡相」不但看起來怪，而且顯然不是高門大族出身，可能有胡商番將或胡姬崑崙奴的血統（這些人在唐代社會的地位都不高）。因此唐代女人化妝不僅不會打陰影塑造立體效果，五官突出的人還會刻意把輪廓畫得沒那麼深。《教坊記》記載：「有顏大娘，亦善歌舞，眼重、臉深，有異於眾，能料理之，遂若橫波，雖家人不覺也。嘗因兒死，哀哭，拭淚，其婢見面，驚曰：『娘子眼破也！』」從上面敘述來看，這位眼眶較深的顏大娘大概就是在眼部塗了厚厚的粉，讓眼窩看起來沒那麼深邃，其眼妝概念可說與現代審美觀完全相反。
眉似遠山含煙翠
唐代以前畫眉主要用黛，最高級的稱螺子黛，是波斯進口的珍貴舶來品，一般人則用石黛、銅黛描眉。看過《甄嬛傳》的讀者應該對嬪妃們分眉黛的情節有印象。其實那段是引用《隋遺錄》的故事：
「（吳）絳仙善畫長蛾眉……司宮吏日給螺子黛五斛，號為蛾綠，螺子黛出波斯國，每顆值十金。後征賦不足，雜以銅黛給之，獨絳仙得賜螺子黛不絕。」話雖如此，這個情節放在清宮戲裡卻是嚴重錯誤，因為從宋代以後，女人畫眉就改用眉墨，而不用眉黛了。
典型的唐朝美女上妝時，先以鉛粉或輕粉（水銀粉）刷牆似地把臉、嘴唇和脖子完全打白，然後在兩頰塗上鮮豔的腮紅，接著畫上墨綠色的眉型，用口脂（管狀的口紅）描出小巧鮮紅的唇型。之後再依喜好在臉上貼貼紙（花鈿，用法和貼紙差不多）、畫點點（面靨，通常點在酒窩位置）。
有一位彩妝部落客在網路上出了一系列「唐代仕女仿妝」，為了對她的挑戰和創意表示敬意，我把這些彩妝照片當成教材拿到課堂上展示，臺下學生總是一片驚呼與哀嚎：「為什麼要畫成這樣！」「太恐怖了吧！」可見這妝容明顯不符合現代人的口味──特別是男人（總是男生叫得最為淒厲）。比起唐朝仕女，這位彩妝部落客的妝容已經淡雅許多，而且她示範的都是較為正常的妝面造型。要知道，唐朝奇特的妝飾可不少呢！
斜紅如血傷痕風
唐朝前期的妝容大致上還算清淡，當時流行用顏料把額頭塗黃，稱為「額黃」，這種妝飾從南北朝以來就很盛行。南朝簡文帝〈美女篇〉：「約黃能效月，裁金巧作星。」把塗成鮮黃的額頭形容成滿月，旁邊還點綴著金箔的花鈿；或貼上黃色花瓣狀裝飾品，也就是〈木蘭辭〉中對鏡貼「花黃」。此外臉邊再畫一道疤痕似的紅印，稱為「斜紅」，也是魏晉南北朝以來的流行。
武周到唐玄宗時流行粗眉風格，一開始只是把自然的眉毛加粗一點，後來卻成了「桂葉雙眉」，甚至到了「半額畫雙蛾」的程度。也有人直接把網紗貼在額頭上，稱為「透額羅」。到了天寶晚期，又流行細長的眉型，白居易〈上陽白髮人〉忠實記錄天寶末年時世妝的特色：「小頭鞋履窄衣裳，青黛點眉眉細長。」安史之亂前，長安美人們雙頰嫣紅、翠眉纖長，確實是「芙蓉如面柳如眉」。
