迎戰明年2022縣市長選舉，全台各候選人加速佈局，年代新聞先前公布民調第一的行政院顧問鄭宏輝今（1）日掛出新看板，推出「硬台派拼新竹」口號，雖未宣布參選新竹市長，不過看板一出，顯然參選意味濃厚。
鄭宏輝前陣子在臉書貼文分享年代新聞「綠營有意角逐新竹市長的候選人民調」，黨內民調顯示，鄭宏輝17.3%、李妍慧 13.1%、林飛帆 9.6%、陳建名 4.4%，鄭宏輝貼文中表示，自己不僅在黨內民調領先，多黨民調更是第一名。貼文一出，湧入大量支持者們留言力挺與鼓勵，表示民進黨終於推出候選人，且支持民進黨延續執政。
鄭宏輝「密切觀察，繼續努力」市長選戰
不過新竹市長林智堅9月拋出大新竹合併議題，並表態有意繼續投入選戰，不只地方鬧得沸沸揚揚，民進黨中央也傳出不同意見的爭議，主張「各縣市全面升格」、「應討論國土規劃」，不少藍營人士反對縣市合併，認為是「因人設事」為林智堅「續任夢」的個人政治生涯鋪路。 （相關報導： 幕後》暗潮洶湧！新竹合併牽動民進黨選舉布局 英系反對修法：重點在國土規劃 ｜ 更多文章 ）
面對大新竹合併議題攪局以及林智堅參選意圖，鄭宏輝能否投入新竹市長選戰？地方人士指出，鄭宏輝團隊對外說法為「密切觀察，繼續努力」市長選戰仍持續佈局，絲毫不見退縮之意，而「硬台派拼新竹」看板曝光，或許能解讀為參選宣示。
