# 史前人類  

尼安德塔人是舊石器時代的史前人類，主要生活在歐洲地區。美國期刊《科學進展》26日刊登的最新研究顯示，西班牙洞穴出土的一塊耳骨化石揭示至少生活在14萬6000年前的尼安德塔人兒童患有唐氏症，而且這名弱勢兒童受到團體照顧，至少活到超過6歲，讓人驚訝。

伴隨全球升溫，世界各地的冰層和永凍層迅速解凍，不僅冰河逐年後退，釋放出大量的碳，也可能喚醒古代的病原體。氣候危機考驗人類的應變能力，不過另一方面，冰層不斷解凍，也讓遠古文物意外出土。

國際考古學期刊《劍橋考古學雜誌》（CambridgeArchaeologyJournal）5日刊登的最新研究指出，在2萬年前的冰河時期，舊石器時代的人類在洞穴中繪製了符號，這可能是原始書寫的最早例子，記錄了對人類生存「至關重要」的動物行為，可傳達少量訊息，有助於狩獵。

考古學家對史前人類的服裝知之甚少，國際科學期刊《人類演化期刊》最新刊登的研究指出，根據德國最新的考古發現，約30萬年前，舊石器時代的人類就懂得利用洞熊毛皮做成衣服以度過嚴冬。

國際權威科學期刊《自然》（Nature）7日刊登的最新研究指出，考古學家發現印尼一個偏遠洞穴埋藏的人類骸骨顯示，這名3萬年前的人類在生前曾接受腿部截肢手術，並在術後成功多活了數年，研究人員表示這項發現可能改寫了醫學史，也顯示當地史前人類是熟練的醫護人員，他們能執行複雜醫療程序，其時間遠比科學家們想像來得更早。

根據國際科學期刊《自然通訊》（NatureCommunications）17日刊登的最新研究，東南亞寮國偏遠洞穴挖出的一顆牙齒至少可追溯至13萬年前，牙齒的主人是一名女童，研究人員指出她可能是丹尼索瓦人，而這可能有助於提供關於人類演化巨大謎團的更多訊息。研究人員認為這項研究證明了丹尼索瓦人曾生活在東南亞溫暖的熱帶地區。

根據美國科學期刊《公共科學圖書館：綜合》日前刊登的最新研究，1萬5千年前的法國史前人類不僅會口述故事，還會將圖案雕刻在石板上，再將石板放在營火旁邊，讓石板上的圖案產生類似動畫的視覺效果。

許多人喜歡喝啤酒配起司，但這不是現代人才懂得享用的美味。美國科學期刊《當代生物學》（CurrentBiology）13日刊登的最新研究指出，研究團隊透過分析發現，奧地利阿爾卑斯山哈爾施塔特鎮鹽礦區發現的鹽礦工人排泄物樣本表明，2700年前的人類就喜歡啤酒配藍紋起司。研究人員表示，這項發現是迄今為止歐洲起司熟成的最早證據，也是歐洲人享用啤酒的最早分子證據。

尼安德塔人是舊石器時代的史前人類，主要生活在歐洲地區。考古學家上個月在直布羅陀的戈勒姆岩洞發現一個被沙封住4萬年的尼安德塔人洞窟，有望帶來關於尼安德塔人生活方式的開創性新發現。

史前人類的服裝與開始穿上衣服的時間點一向是考古學家感興趣的議題，但由於考古證據薄弱，因此找出確切時間點是巨大挑戰。美國細胞出版社（CellPress）旗下跨學科期刊《iScience》16日刊登的最新研究指出，研究團隊在北非摩洛哥洞穴發現用來加工動物毛皮的骨頭工具可能是史前人類穿衣服的最早考古證據，可追溯至9萬年前至12萬年前。

史前人類尼安德塔人是否懂得藝術創作始終是困擾考古學界的問題，《美國國家科學院院刊》線上版2日刊登的最新研究指出，西班牙南部阿爾達萊斯洞穴石筍的紅色色素是赭石顏料，不是天然生成，而是人為刻意繪製而成，很可能是現已滅絕的尼安德塔人所創作，可追溯到至少6萬4800年前。

科學家知道現代人類有著史前人類尼安德塔人的一些基因，而他們一直想確定現代人類有哪些不同於史前人類的獨特基因。美國期刊《科學進展》（ScienceAdvances）16日刊登的最新研究指出，現代人類只有1.5%至7%的基因是不同於已滅絕人種的獨特基因。

國際頂尖科學期刊《自然通訊》8日刊登的一項最新研究指出，過去100萬年間，人類平均體型大小發生顯著變化，而且這些變化與氣候變遷有關。研究團隊發現，較寒冷惡​​劣的氣候與較大的體型有關，較溫暖的氣候與較小的體型有關。

在生物漫長的演化史中，最讓人感興趣的大概就是人類的起源吧。即使知道人類是從猴子演化而來，即使知道這世上有很多不同的人種，但相信許多人還是很想知道人類究竟是如何來到這世界，又是經由什麼樣的途徑擴散到世界各地，發展出各式各樣的人種和民族的吧。

史前人類尼安德塔人約在4萬年前滅絕，國際權威期刊《科學》（Science）19日刊登的最新研究指出，4萬2千年前地球磁極翻轉加上太陽活動減少，可能導致像世界末日的環境，成為巨型動物群滅絕或尼安德魯人滅絕等重大事件的原因之一。

北半球進入冬天，許多人依靠暖氣等電氣用品度過長達數個月的寒冬，但遠古人類沒有電也沒有電子產品，許多科學家好奇他們如何在極度寒冷的天氣下生存。法國期刊《人類學》最新一期刊登的研究指出，尼安德塔人及那些比尼安德塔人更早存在的人類祖先可能像動物一樣，藉由冬眠度過長達幾個月的嚴寒冬天。

巨型地懶、乳齒象、駝科動物……南美洲多種已滅絕的史前生物，生動姿態都被記錄在哥倫比亞中部的阿蘇爾峰岩壁上。細膩的赭紅色圖畫還留下許多鱷魚、鹿、有蹄類等動物的身影，配上滿滿的動感圖騰。

12萬年前某個晴天，一群人類一起來到現今阿拉伯半島的內夫得沙漠裡，沿著一座湖泊漫步著，他們或許坐下小憩，用手捧起鮮甜的湖水一口又一口，或許為了覓食而追尋著大象、野驢或駱駝的蹤跡……這群風塵僕僕的人類即是第一批進入阿拉伯半島的人類祖先，當年的足跡在12萬年後的今日被研究團隊發現。

遠古世界是許多人種的家園，先前的研究指出遠古時代，除了現代智人的遠親尼安德塔人與丹尼索瓦人之外，還有其他人種漫遊於非洲大陸，但始終未能找出證據。美國期刊《科學進展》（ScienceAdvances）12日刊登的最新研究指出，研究人員分析西非人的基因時，發現了神祕「幽靈人種」大約100萬年前曾出現在非洲。

丹麥第4大島洛蘭島希爾索姆的考古發現了一塊被嚼過的樺樹瀝青，丹麥研究團隊利用這塊「古代口香糖」重建5700年前年輕女孩蘿拉的基因組，發現新石器時代的蘿拉住在潟湖附近，有著藍眼黑髮，膚色黝黑，生前最後一餐包括榛果與鴨肉，這也是科學家史上首度從人類遺骨之外的物品成功萃取DNA。這項最新研究17日刊登在國際頂尖科學期刊《自然通訊》（NatureCommunications）最新一期。