# 科舉制度  

科舉制度是中國自隋唐以來選拔官員的重要制度，歷經千年演變，清朝末年，清廷於1905年下詔正式廢除科舉，科舉制度走入歷史尾聲，那這些清朝最後的狀元，後來又去哪了？

英國科學家李約瑟（JosephNeedham）在其巨著《中國科學技術史》提問，儘管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什麼科學和工業革命沒有在近代的中國發生？此問題被通稱為「李約瑟之謎」或「李約瑟難題」。北京大學新結構經濟學研究院院長林毅夫對此提出新解釋，他認為由於科舉制度使然，導致科學革命無法產生。

「科舉」是古代大多數讀書人進入仕途的唯一途徑，而科舉考試中的狀元，更是萬眾仰慕的人上人。在民間傳說和戲劇中時常把駙馬和狀元這兩個詞聯繫起來，然後就會飛黃騰達，令人十分稱羨。不過，歷代科舉考試所選出的狀元裡面，卻很少有人成為駙馬，背後原因很現實。

煌言自此重理舊業，折節讀書，至崇禎十五年（一六四二年），二十三歲時，以「八十二名寧波府鄞縣學增廣生」的資格，前往省城應考崇禎壬午一科的浙江鄉試。這一科鄉薦的經義題目是：「君子務本，本立而道生」，「用其中於民」。「權然後知輕重，度然後知長短」，「君子以容民畜眾」，「天地解而雷雨作，雷雨作而百果草木皆甲坼，解之時大矣哉」。「易知則有親，易從則有功」，「天地之大德曰生」等。

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二○○八年初，我應一個紐約讀書會成員們的要求，壯著膽子給余英時先生寫了一封信，請問他是否可以給我們紐約的一些讀書會同仁做一個講座，談談他在中國知識分子研究上的一些成就。在信中我偷偷塞進了自己的一點私貨兒——一份我在二○○五年紐約讀書會所作的關於波斯南《美國公共知識分子的衰落》的首次講座摘要，那是為了介紹我們紐約讀書小組的情況。差不多過了一個星期，余先生居然答應了我的請求。他在電話裡告訴我，他現在已不到外面做講座了，但對我們可以破一次例。我真是喜出望外。於是我把時間定在五月份，地點就在我的家裡；因為我們都住在普林斯頓周圍，余先生住校園以南兩英里一個竹林縱深的幽靜區域，我則住在校園以北三英里的一個小鎮上。

據著名的歷史學家何炳棣（一九一七─二○一二）統計，明代家世背景可考究的進士六千餘名，其中有一半是平民出身，可見科舉確實是一把通往成功的階梯，有效地促進社會流動（SocialMobility），微寒的家族非常有機會經由科舉向上爬升。但考中科舉不是一件容易的事，古語有云：「十年窗下無人問，一舉成名天下知。」日本學者宮崎市定（一九○一─一九九五）有一本探討科舉的著作，書名為《科舉：中國的考試地獄》，宮崎氏把科舉形容成地獄，倒也十分貼切，學子們過著清貧困頓的生活，埋首於書冊中，只求能夠在科舉中出人頭地。

【1835年7月，一位居住於中國的英國人RobertEngles在英文雜誌《中國文庫（ChineseRepository，又譯為：中國叢報，存在時間：1832～1851）》上撰文討論中國的科舉考試制度，說英國東印度公司已經採用了考試競爭原則，並預言：「這種中國人發明創造的在印度的充分發展，預示著或許將來有一天，他會像火藥和印刷術一樣，在國家制度、甚至在歐洲的國家制度中，引起另一次偉大變革……（註一）】