日本全國稻米供應吃緊、價格飆漲的民怨氛圍中，日本內閣也出現人事異動。日本前首相安倍晉三之前最受歡迎的日本前首相小泉純一郎之子、明星眾議員小泉進次郎21日晚間正式接任農林水產大臣，並在就任記者會上宣布，將全面檢討備蓄米的銷售機制，甚至表態「只要有需求，就會無限制地釋出政府備蓄米」，強調將以穩定民生為首要目標。
小泉指出，石破茂在任命時指示他考慮活用「隨意契約」（非公開招標）方式銷售備蓄米，因而決定中止原訂下周舉行的公開標售，並已要求事務方儘速研擬可行的對應方案。他表示，「我們要明確地讓價格下來，讓消費者能以合理價格購得主食，這是最迫切的任務。」此外，針對與美國之間的農業關稅談判，小泉強調：「我們將在不犧牲農業的前提下，與相關部會密切協調，堅守日本的國益。」
這場人事更替源於前任大臣江藤拓的爭議發言。據日本放送協會（NHK）報導，江藤在18日出席自民黨佐賀縣連於佐賀市舉行的「政經講座」時聲稱：「我沒買過米。坦白說，我支持者送我很多米，多到可以賣的程度，就放在我家的食品儲藏室。」此言一出，立即引發強烈譴責，被批評「未能苦民所苦」。雖然江藤隨後道歉並撤回發言，但公眾怒火未平，迫使石破政權迅速作出人事調整，昨日晚間即傳出江藤將被撤換。江藤成為石破內閣自去年10月上台以來，第1位因醜聞請辭的閣員，對原已深陷支持率低迷的政權而言，無疑是雪上加霜，特別是在距離7月參議院選舉僅剩不到2個月的時刻，政局前景更加嚴峻。
小泉進次郎出身自神奈川第11選區，已連續6屆當選眾議員，過去曾擔任自民黨農林部會長，推動農協改革，也在去年眾議院大選中擔任選舉對策委員長，擁有豐富政務與選戰經驗。此次火線入閣，能否替石破政權挽回頹勢，穩定農業與選情，備受政界與輿論高度關注。
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