從小學習西方古典樂，大學玩管弦樂團的呂心純，總夢想著有一天去德國，把自己的長笛技藝往前推一步。大一那年，她跟著老師走了一趟絲路，從西安到烏魯木齊將近二十個小時的火車上，發現當地人都在唱台灣流行歌曲，她一路嗨的跟他們聊天唱歌，原本的陌生人有了交集，發現自己好喜歡聽人的生命故事、很想了解異地文化；途中她一直脫隊，跟不同的人交流對話。那次旅程以後，呂心純開始有另外的想法：西方古典音樂可能不是唯一可以了解聲音或表達情緒的方式，跨文化交流才有更多意涵。
在新北市中和緬甸街附近長大的呂心純，直到1998年第一屆潑水節，才知道街坊鄰居原來是從緬甸仰光來的華人，他們隱身在人文生態多元的中和，熟識的麵包店老闆娘接待很多緬甸來的孩子學中文，她好奇地也去學緬文，「在五坪不到的小房子裡擠滿各種年齡的小孩，只有我是學緬文的大人，小孩都覺得我這台灣人好奇怪…」，呂心純笑著回憶。
那時她已是研一學生，完全不了解潑水節文化的她還沒進入活動現場，聽到擴音器發出的聲音，令她為之震懾，「那節奏從來不在正拍上，一下快、一下慢，太神奇了！」聽來似乎漫無章法，身體卻跟著律動，現場約四五百個男男女女在台上台下手舞足蹈，對音樂回應的方式跟台灣人很不一樣，這樣的文化實在太特別，她當年就買了張機票去緬甸。
行前一晚，想配副眼鏡，眼鏡行老闆也是緬甸華人，一聽這女孩要獨自前往，臉色大變，直說太危險，老闆立馬撥國際電話給仰光的家人，呂心純第二天下機就有一名導遊和司機來接，更令她想不到的是，眼鏡行老闆在緬甸擁有的音樂資源，「那八天，國際知名的嗩吶與豎琴老師都到飯店來教我，五天我就學會兩三首曲子；看到緬甸嗩吶的簧片，既非單簧也非雙簧，而是八簧！以蘆葦莖綁起來的嗩吶看起來很奇怪，吹起來之響，很難吹，氣流必須吹入八簧裡面，還好我是吹長笛出身，肺活量不錯，吹出來的聲音讓老師非常高興，他就是國際級大師U Myat Gyi。」
台灣唯一的緬甸音樂研究學者呂心純在趙心屏的podcast節目暢談她在緬甸的奇幻旅程。（作者提供）
1970年代，美國進行爵士外交，派知名的豎笛爵士樂手 Benny Goodman和Count Basie到緬甸文化交流，當時就是由U Myat Gyi教美國樂手緬甸音樂。大師看呂心純短短幾天就學會別人兩個月才學得會的樂曲，把她帶到緬甸表演藝術學校表演；事實上，緬甸的表演藝術教育就是由這一批國際級、能力最強的老師由宮廷傳承下來而制定的，與大師交會的奇妙境遇，讓她形容這是一趟奇幻的旅程。「我覺得自己非常幸運，竟然第一次就遇到最好的老師，後來我在台大教書，也把這些老師請到台大來教學生怎麼彈奏緬甸樂器。」
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緬甸音樂 西方五線譜以外的新世界
緬甸沒有西方五線譜記譜系統，所有音樂均以口傳，傳承了基本的和聲及變奏框架，允許創作與即興的空間。「只要給我五線譜，我只要知道怎麼吹、指法怎麼按就能吹奏出來，但我沒有辦法即興，無法真正有能力去創作；而口傳學習的方式卻能讓彈奏者有快速變奏的能力，反觀西方五線譜則是把一切都固定下來，反而遏止了這些能力。」
沒有五線譜枷鎖的緬甸音樂宛如脫韁野馬，同一首曲子可以根據當下的情緒而演繹，使得同一套曲目可以用在悲傷或婚禮上，聽來完全不同。
奇幻旅程續集：融入在地文化 親炙大師
2003年，呂心純到美國加州大學洛杉磯分校攻讀民族音樂學博士，剛到加州第一個月，老師要她幫忙緬甸文翻譯，讓她又見到了第一次到緬甸時遇見的國家樂團團長，已跳機流亡美國的Kyaw Kyaw Naing。「當時我有很大的震撼，我在1998年聽到一套極美好奇幻、又帶有異國情調的聲音，原來背後有那麼多生命境遇，他想逃、想離開，為什麼？同樣一套曲目，他怎麼彈奏，彈奏的情感還是一樣嗎？」
於是那就成為呂心純博士論文中的一章。每一章寫一個人，每位老師都在自身境遇中，利用音樂、旋律、節奏的快慢、大小聲，炫技變奏的方式，表達他們的情緒。「有的是對軍政府的不滿，有的盡量靠攏軍政府，都是彈奏同一套曲目，這就是最不可思議之處，我必須去拆解聲響背後的情緒結構，那花我很長的時間，必須跟每個老師學習音樂，貼近每位老師的樂音彈奏邏輯。」
2007年，呂心純在史丹福大學為流亡美國的圍鼓大師Kyaw Kyaw Naing翻譯並協助彈奏。（呂心純提供）
她的論文規定必須到研究文化的所在地蹲點研究至少十二個月，還要通過在地語文考試。台緬沒有邦交，台灣人最長只能在緬甸待二十八天，當時她以商務簽證延長居留時間為四個月，當居留期結束回到台灣，得好好調適在緬甸所受的文化衝擊再回去。
在政情最不穩的那幾年，入境緬甸都會被監視，錄音更是不被允許的行為；人與人之間彼此防範，呂心純獲得大師的信賴，是因為用音樂代替言語溝通，她更將緬甸文化完全內化，模仿在地女性謙卑的肢體語言，稱自己為「女兒」以示晚輩，以跪坐方式與老師交流，很快取得老師們的信任，就在巨大的文化差異中，分段完成博士論文規定的十二個月。
與眾不同的緬甸樂器和樂音
緬甸豎琴，從西元五世紀就有紀錄，是歷史最悠久的樂器，「全世界只有緬甸擁有十三到十六根弦綁成的船型豎琴，聲音豐富通透，是緬甸的樂器之王；由絲弦撥出來的聲響，也成為其他樂器想模擬的理想聲音。」
緬甸圍鼓，是由二十一個大小不同尺寸的鼓，騰空綁在由木頭圍起來的裝飾木架上，呈半圓形；由左邊最大一直到右邊最小的鼓，音樂家必須扭著腰，才能從最低音彈到最高音，雖是鼓，聲音卻像清脆的木琴。「緬甸的聲響美學希望通透明亮，當地許多諺語也都與此有關，圍鼓聲音大時必須像雷擊，聲音小時像雨滴，你看有多難！」
呂心純帶領台大緬甸樂舞團於新北市潑水節演出。（呂心純提供）
國內研究緬甸音樂的學者僅她一人，國際上每年參加民族音樂學會或傳統音樂年會的研究者不到十人，屈指可數。呂心純在台大有一門緬甸樂舞實作課，可以唱，也可以伴奏、舞蹈，她一開始自己教舞蹈基本功，後來請擁有舞蹈學位的緬甸學生教舞蹈，每年都請緬甸老師來台密集教學。
緬甸樂器全為手工，無法量產，放在台大的那一套，是向她的老師購得。「二十多年的樂器，音質非常好，但老師需要錢修房子，當時我有點猶豫，這套樂器陪了老師那麼多年…；我目睹樂器在打包送到港口之前還在儀式中演奏。常常跟學生講這段故事，希望他們珍惜」。樂器的維護、修復更是非常艱深的專業，每次都需要呂心純親自到緬甸接老師來台灣進行。
呂心純指導的台大緬甸樂舞團2018年期末公演。（呂心純提供）
至今呂心純去到緬甸數十次，精通緬甸語文，笑稱自己的中文已經被緬化，連寫中文也像緬文一樣，像一個個圈圈。最後一次緬甸行是軍變之前的2020年8月，那兒已經變成她的第二個家，去老師家就像進自己家。「我會直接進廚房，幫忙切菜…」，她笑著說，「常態性的回歸就像回家一樣，緬甸變成part of myself，我現在就很想回去，不過台灣家人還是會有顧慮…」。
呂心純與緬甸的這份緣仍在持續深化中，後來搬到桃園的她，發現龍岡有許多來自緬北的華人，跟她一直以來接觸的緬南是不同的移民路境；龍岡是滇緬孤軍撤軍後來台的據點，於是，呂心純開始著力於「雲南打歌」這個傳統樂種的復育與傳承。
「音樂必須在生活中才能永續，民族音樂學者有清楚的了解：如果不在生活中，不必硬要留下來。我現在做的並非把音樂記錄下來變成可以教學的教材，而是去創造足以維繫音樂的環境，要有人聽、願意一起玩，才成為活的集體娛樂。」
現在的呂心純，除了民族音樂學者的身分，還是桃園龍岡「雲南打歌促進會」執行長。「現在的觀光化，讓打歌在龍岡變成重要地方文化資產，有比較多人願意學，我帶著大家一起透過音樂與人們交流，幾年下來成果不錯，打造新的環境之外，打歌也形成非常獨特、自成在原鄉所沒有的展演樣態。」
帶領桃園雲南打歌協會演奏〈景頗慶豐收〉於今年台北燈會演出。（呂心純提供）
有趣的是，當在地人的滇緬金三角親戚來台時，非常驚訝他們把打歌發展成為跨族裔–慄僳族、瓦族…，可以在慶典或日常週末，任何時間、老少咸宜都可以玩的音樂。在各活動中，你會看到呂心純挽起長髮演奏著，沉浸在她深愛的樂音裡；音樂與不同環境、不同文化交織成當地特殊的風貌，這就是她致力研究的民族音樂。
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