美國總統拜登週三(4月24日)簽署法案,將迫使字節跳動公司出售TikTok的美國業務,否則TikTok可能在全美遭禁用;隨後,TikTok執行長周受資發布影片告訴民眾:「請放心,我們不會離開……事實和憲法都站在我們這邊,我們預期會再度獲勝。」
周受資說:「不要搞錯,這就是對TikTok的禁令。」他強調,在公司採取法律措施迎擊新法案之際,TikTok會持續運作。
根據法案要求,字節跳動要在明年1月19日之前找到非來自中國的買家,向其出售TikTok在美國的業務;若交易協議在期限前已接近底定,拜登也可能再額外授權90天的時間。如果字節跳動和TikTok未達成法案要求,蘋果、谷歌等企業則會被要求在應用程式商店下架TikTok,且字節跳動也無法再提供程式更新和軟體修復服務給用戶。
白宮發言人尚皮耶(Karine Jean-Pierre)強調,拜登簽署的法案並不是「禁令」,而且「不代表白宮不希望美國人使用TikTok」。她說這件事關乎的是美國國安,關乎「中國(對TikTok)的掌握」。
中國外交部發言人汪文斌今年3月曾表示:「如果所謂『國家安全』理由可以用來任意打壓別國優秀企業,那就毫無公平正義可言。看到別人的好東西,就要想方設法據為己有,這完全是強盜邏輯。」
美中之間的網路與科技戰持續延燒。上週,蘋果公司表示中國政府以「國安憂慮」為由,下令其在中國的應用程式商店移除Meta旗下的WhatsApp、Threads等社媒軟體。
法律戰開打
TikTok的反對者擔憂,TikTok讓北京能夠影響美國人在平台上看到的內容,甚至操弄風向。也有人質疑,中國政府可依法要求TikTok的中國母公司字節跳動提供用戶數據,恐怕會讓美國使用者的資訊落入中國手中;但TikTok多次否認,稱從未提供用戶資料給中國政府。
針對可能的美國禁令,字節跳動主張這違反美國憲法第一修正案保障的言論自由。美國公民自由聯盟(ACLU)也曾批評,TikTok的禁令或分家令,將會「為政府過度控制社媒平台,開創一個令人擔憂的全球先例」。
法律專家認為,美國政府必須在法庭上證明國安或其他美國利益確實受到威脅,還要證明法案的內容只針對解決國安等特定的問題,而不是在限縮人民言論自由。
TikTok已表示將採取法律措施對抗分家令;事實上,這並不是TikTok與美國各級政府第一次展開法律戰。去年底,美國蒙大拿州的法院也以州政府越權、侵犯用戶言論自由為由,暫時阻止了該州全面禁用TikTok;2020年,時任美國總統川普嘗試禁止TikTok的努力,也遭法庭擋下。
川普政府曾試著促成美國企業甲骨文(Oracle)、沃爾瑪(Walmart)共同買下TikTok股份,但協商最後無疾而終。即使是現在,TikTok要找到買家仍然不容易,因為這需要巨額資金;而出於反壟斷考量,科技巨頭Meta、谷歌等企業可能不被允許收購TikTok。 (相關報導: 中國國防部解釋「台灣有事」:根源在於「美國搞事」!呼籲美國「立刻停止武裝台灣,才能維護台海和平」 | 更多文章 )
如今再度尋求總統大位的川普,現在對TikTok立場大轉彎。川普近期表示他反對禁止TikTok,因為這會讓臉書母公司Meta漁翁得利;本週一(22日),他還曾要選民注意:如果Tiktok真的被禁,要負責任的就是拜登。