現代社會生活壓力大，步調快，愈來愈多人面臨負面情緒困擾，若放任不處理，嚴重的話可能會罹患心理疾病。根據《華爾街日報》數據，全美國有將近6,000萬人受心理健康所苦，代表每5位美國人就有1位需要心理諮詢、協助，心理諮商師或身心科醫師人數卻是不足，無法提供足夠的心理照護。
隨著生成式AI高速發展，心理諮商領域出現新的曙光。比起過往的聊天機器人，ChatGPT等大型語言模型能生成更為個人化的內容，更能模擬心理諮商師的應答，因此學者開始研究AI用於心理諮商的可行性。
AI能模擬人類諮商，更快緩解求助者的負面情緒
早在ChatGPT出現之前，市面上就已經有心理健康相關應用程式，但因為當時AI技術還不發達，它們只能的對話單調、重複，效果差強人意。直到ChatGPT問世，背後的大型語言模型技術能改善這個痛點，讓程式模仿人類安慰的方式，執行更人性的對話，讓使用者以為自己在跟真人說話，進而緩解負面情緒。
其中一項應用是認知行為療法（Cognitive Behavioral Therapy）。深陷負面情緒的人容易以扭曲的角度看待自我與外界，進而造成更深的心理傷害。而認知行為療法的理論基礎在於「個人的情緒和行為受其主觀想法，而非客觀事實所影響。」因此透過挑戰與改變認知扭曲的方式來改善情緒和行為，緩解焦慮和抑鬱，降低負面情緒對生活的困擾。
心情記錄日記app就是認知行為療法的應用案例，透過日記讓使用者意識到自己的情緒變化，學習察覺自己的情緒，客觀看待外界發生的事，進而達到改善情緒的功效。但認知行為療法要能發揮良好的效果，還需要諮商師指導患者練習，也需要患者配合與實踐。
只不過諮商收費長久下來，對患者終究是種經濟壓力。而且諮商時間有限，一週大概只能諮商一到兩次，因此諮商師無法24小時協助患者，情緒問題卻可能在一天當中任何時刻出現，這就是AI可以發揮作用的地方。AI的費用相對較低，也不受時間、地理限制，患者若有需要，都可以馬上尋求AI協助，因此AI更能及時協助有情緒障礙的人，降低負面情緒造成的傷害。
AI能用於檢傷分類，並協助求助者獲得適當心理照護
除此之外，AI也能用於檢傷分類，提供患者適當醫療建議。例如英國醫療單位使用AI心理健康公司Limbic開發的AI機器人，當有人需要情緒協助時，AI會先與他對談，透過心理學家設計的問題來了解求助者的狀況，並依據回答狀況將其「檢傷分類」，由AI判斷他是否需要緊急協助，或是提供心理治療建議。
分類過後，AI則協助求助者與資源配對，讓他們獲得適當的心理照護，也讓諮商師與身心科醫師更快掌握狀況，進而提升諮商與醫療品質。
AI也能用於訓練諮商師與身心科醫師，例如名為Lyssn的工具使用AI分析身心科醫師與患者的談話紀錄，提供醫師回饋與建議，改善醫療品質。AI也能支援非心理專業的工作者，例如提供談話服務的志工，讓對談品質提升，提供情緒低落者適當的支持。
但有專家表示整個流程仍有疑慮，認為生成式AI生成的內容還不夠個人化，應答的細緻度也有待改善，未必能對所有使用者開放。也有人擔憂，這類應用程式缺乏法規與安全保護措施，例如有人跟AI說自己想自殺，若AI回答「我無法理解您的問題，請尋求專業治療。」可能就會降低使用者尋求協助的意願，甚至反而加劇自殺念頭，令憾事發生。
雖然大型語言模型提升AI諮商的可行性，能對求助者提供更及時的協助，但這類工具還需要更嚴格的把關，也不能取代人類諮商師，畢竟就「同理心」來說，機器還是比不上人類。 （相關報導： 結婚久了，愛注定會淡掉？諮商師教學1招察覺內心想法，結婚多年還是幸福美滿 ｜ 更多文章 ）
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責任編輯／郭家宏
